Самопровозглашенный Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП), в который входило руководства ЦК КПСС, а так же правительства СССР, армии и КГБ, 19 августа 1991 года совершили попытку государственного переворота с целью снятия Михаила Горбачева с занимающего им поста Президента СССР.  Комитет по чрезвычайному положению был создан рядом высших государственных лиц СССР с целью изменить политический курс страны. Не добившись изменений государственной политики парламентским, законным путем, стремясь сорвать подписание нового Союзного договора, ввести в стране чрезвычайное положение, сохранить в неприкосновенности союзные структуры, председатель КГБ СССР Крючков В.А., министр обороны СССР Язов Д.Т., премьер-министр СССР Павлов В.С., заместитель председателя Совета обороны СССР Бакланов О.Д., руководитель Аппарата президента СССР Болдин В.И., секретарь ЦК КПСС Шенин О.С. встали на путь организации заговора с целью захвата власти. Лагерь противников ГКЧП был возглавлен Президентом РСФСР Б.Н. Ельциным, который в тот же день подписал Указ об антиконституционности Комитета. Цепь последовавших после 19 августа событий привела к ускорению дезинтеграции СССР. В крупные города были введены войска, прекратили вещание практически все программы телевидения, была приостановлена деятельность партий, движений и объединений, оппозиционных КПСС, запрещён выпуск оппозиционных газет. Далее члены ГКЧП проявили нерешительность. В этой ситуации наибольшую активность продемонстрировал президент РФ Ельцин Б.Н. Он призвал всех граждан к неповиновению и всеобщей забастовке. Центром сопротивления ГКЧП стал Белый дом - здание Российского правительства. В течение трёх дней стало ясно, что путч ГКЧП общество не поддержало. 21.08 1991 он провалился. Члены ГКЧП отправились в Крым к Горбачёву М.С., где были арестованы. 14. 04. 1993 начались слушания в Военной коллегии Верховного Суда РФ по делу ГКЧП;                 12 подсудимым было предъявлено обвинение по статье 64 УК РСФСР в измене Родине в форме заговора с целью захвата власти. 23.02. 1994 они были амнистированы. Попытка переворота, предпринятая ГКЧП, ускорила процесс распада СССР, поскольку подписание нового Союзного договора было сорвано.